Cây leo, bằng thân không có tua cuốn lá và hoa ăn được, ăn hoa và lá thiên lý ngủ khỏe và ngon thơm. Canh cua đồng nấu, một món ăn dân dã không thể thiếu hoa thiên lý. Những đĩa hoa Thiên lý vẫn được bà bày cúng trên bàn thờ.

Hoa nở vào mùa hè. Mùa đông cày rụng lá và chết các cành nhỏ. Có hai giống thiên lý. Giống cây lá và hoa to thơm hơn giống lá và cây nhỏ, đầu cánh hoa tròn. Hoa nở hình sao cây hoa thiên lý ưa ánh sáng và đất ẩm, tốt, không đòi hỏi chăm sóc nhiều và phải có thân leo hoặc ít ra là cho leo lên các cây lớn hoặc cây bụi.

Thường được làm giàn cho leo trước cửa nhà, sân hay leo trên ban công. Từ tháng 10 âm lịch trở đi, thiên lý ngừng cho hoa và bắt đầu rụng lá. Các cành nhỏ trên giàn bị chết khô, tới tháng 2 - 3 thiên lý nảy chồi. Đầu tháng 4 thì cho hoa trở lại. Hằng năm, sau khi cây rụng lá nếu cây còn nhỏ chưa leo kín dàn cần cắt bỏ gần sát gốc. Cây đã có tuổi, 2 - 3 năm phải cắt sát gốc tới đất, cây sẽ lên thân mập và sống lâu. Kết hợp là bồi thêm đất tốt vào gốc.

Trồng thiên lý bằng cành, cắt các đoạn thân to bằng chiếc bút chì hoặc ngón tay dái 30 - 35cm đem giâm vào mùa xuân. Cũng có thể cắt một đoạn thân dài 1 - 2m cuốn lại thành vòng rồi trồng như trồng sắn dây.